Micoplasmas patógenos para el humano

Los micoplasmas son agentes patógenos para un gran número de organismos dentro de los cuales está el humano, animales, plantas e insectos. Estos microorganismos han causado gran controversia sobre sus determinantes patogénicos, sus propiedades biológicas únicas, las cuales son un desafío para el huésped, y que éste pueda diferenciarlas de otras bacterias patógenas.1,2 Estos microorganismos fueron descritos por primera vez por Nocard y Roux, en 1898, quienes demostraron que la pleuroneumonía en el ganado era causada por organismos diminutos.3 El microorganismo se correlacionó con el agente etiológico de la «neumonía del caminante» con los virus por su tamaño pequeño y con las bacterias conocidas como formas L (Lister). Esta bacteria fue llamada inicialmente agente de Eaton o PPLO, en los libros y publicaciones de esa época.5,6 En 1960 realizando estudios en líneas celulares con este microorganismo, se decidió finalmente llamársele Mycoplasma pneumoniae, como causa de aglutininas en frío, asociada a una neumonía atípica primaria.6,7 Hoy existen al menos 16 especies de la clase Mollicutes, de las cuales el humano es el huésped primario, de estas tres especies del género Mycoplasma son patógenos reconocidos, Mycoplasma pneumoniae, Mycoplasma hominis y Mycoplasma genitalium; además se reconoce como patógeno a los Ureaplasmas. Mycoplasma fermentans, también es reconocido como un patógeno oportunista en sujetos infectados con VIH, también se ha asociado a este micoplasma con artritis crónica.5,8 Recientemente se identificó un nuevo micoplasma denominado Mycoplasma amphoriforme, en secreciones del tracto respiratorio, así como en individuos inmunocomprometidos con bronquitis crónica, y Mycoplasma pirum. Existen numerosas especies de micoplasmas que se encuentran como comensales de la flora normal en personas sanas, por lo que la asociación de éstos con la enfermedad hace difícil diagnóstico.3 Recientemente, se ha asociado a los micoplasmas como cofactores en diferentes síndromes, como en la patogénesis del VIH (SIDA), transformaciones malignas, aberraciones cromosomales, con el síndrome de la Guerra del Golfo, así como en casos de enfermedades inexplicables como el síndrome de fatiga crónica, la enfermedad de Crohn y con varios tipos de artritis.3,7 La característica distintiva de los micoplasmas es no tener pared celular, poseer una membrana celular que contiene esteroles, además de tener evidencias de que evolutivamente descienden de dos ramas de bacterias Gram positivas como Clostridium innocum y Clostridium ramosum, por el tamaño de su genoma y el bajo contenido de G-C, y la reducción de su cromosoma.10 Los micoplasmas son la forma de vida libre más pequeña que existe, con la capacidad de replicarse por sí mismas. El tamaño de su genoma ilustra la economía biológica extrema de sus genes, lo que los obliga a tener requerimientos nutricionales complejos, tales como la dependencia de suplementos externos de precursores biosintéticos como aminoácidos, ácidos grasos y esteroles.11,12